April 2024 | Oproep bij het verkiezingsjaar 2024

2024 is een historisch verkiezingsjaar. Wereldwijd brengen een kleine vier miljard mensen hun stem uit. Bovendien staat er heel wat op het spel. Aansluitend bij ons Forum van 2 december 2023 willen we oproepen om als christenen onze verantwoordelijkheid op te nemen en een weloverwogen stem uit te brengen.

Begin juni vinden verkiezingen plaats voor het Europees Parlement in alle Europese landen. Daarna wordt een nieuwe voorzitter verkozen voor de Europese Commissie.

Zal er ook door Europa een populistische wind gaan waaien? Op dit moment bestaat de Europese Unie vooral uit democratieën, maar dat kan snel veranderen.

Kijk maar naar Hongarije, dat de voorbije jaren afgleed naar een autocratie, of naar Italië, Finland en Zweden, waar eveneens rechts-populisten aan de macht kwamen. Ook in eigen land, waar in juni samen met de Europese een federale en regionale stembusgang plaatsvindt, komen partijen op die niet geïnteresseerd zijn in een democratisch overlegmodel, gebaseerd op respect en gelijkwaardigheid.  

Als christenen moeten we ons daarvan terdege bewust zijn. In maart publiceerde de Commissie van de Bisschoppenconferenties van de Europese Unie (COMECE) dan ook een verklaring waarin ze de blijvende waarde van de Europese Unie verdedigt en verbindt met de zorg voor de waardigheid van elke mens:

‘Veel van de grondleggers van de Europese Unie waren toegewijde katholieken die sterk geloofden in de waardigheid van ieder mens en het belang van gemeenschap. Wij geloven dat dit project, dat meer dan 70 jaar geleden begon, ondersteund en voortgezet moet worden.’ 

Ook Initiative of Christians for Europe publiceerde een verklaring over de Europese verkiezingen waarbij wordt opgeroepen te stemmen voor democratie en menselijke waardigheid.

Tijdens het Forum van 2 december 2023 werd ons al duidelijk hoe hoog paus Franciscus ‘de liefde voor politiek’ inschat. In zijn encycliek Laudato Si’ omschrijft hij treffend waar vandaag de grootste uitdaging ligt voor het politiek systeem: ‘Het drama van de politiek die gericht is op ‘het hier en nu’ en daarbij gesteund wordt door consumptiegerichte groepen, is dat ze een groei op korte termijn moet realiseren. Rekening houdend met electorale belangen nemen regeringen niet zomaar het risico om de bevolking te ontstemmen met maatregelen die gevolgen hebben voor hun consumptiegedrag of die buitenlandse investeringen in gevaar kunnen brengen. De kortzichtigheid van de machtslogica belemmert de opname van een uitgebreid milieuprogramma in de publieke agenda van regeringen. Men vergeet daarbij dat ‘tijd de ruimte overtreft’, dat het rendabeler is een proces tot stand te brengen dan eigen machtsposities in te nemen.

Politiek leiderschap wordt zichtbaar als men zich in moeilijke situaties laat leiden door grote principes en door de zorg voor het algemeen welzijn op lange termijn.

Voor de politieke macht is het zeer moeilijk deze plicht te realiseren binnen een nationaal project.’ (LS 178) 

Door een stem uit te brengen hebben we invloed op de vorming van een regering, of van een lokaal bestuur. Laten we dan ook met overtuiging naar de stembus trekken om daar een weloverwogen keuze te maken, met als kompas het evangelie en de sociale leer van de Kerk.

Over lokaal bestuur gesproken, de gemeenteraadsverkiezingen van oktober zijn niet minder belangrijk dan die op het hogere politieke niveau, al was het maar omdat voor deze stembusgang de opkomstplicht is afgeschaft. Studies tonen aan dat de intentie om te blijven stemmen bij afschaffing van de opkomstplicht bij hoge inkomens (58 procent) bijna dubbel zo hoog ligt als bij lage inkomens (32 procent). Dat is een probleem.

Waarom zouden politici een beleid voeren voor mensen die toch niet meer gaan stemmen? En laat de meest kwetsbaren net ook diegenen zijn die meest baat kunnen hebben bij een rechtvaardig en sociaal beleid.

Mensen in een kwetsbare positie dienen dus extra aangemoedigd te worden om naar het stemhokje te trekken. Ook daarin hebben wij als christenen een verantwoordelijkheid op te nemen. 

Er is meer dan ooit nood aan politieke visie en daadkracht. Nood aan een sociaal én rechtvaardig beleid dat inzet op de actuele noden van vandaag: gezondere lucht, meer gelijkheid, betere jobs, een betaalbare woning voor iedereen, meer biodiversiteit, … Ook voor wie wakker ligt over een vrije toekomst, met mensenrechten en vrijheden voor eenieder, geldt onverkort: grijp deze kansen om uw mening tastbaar te maken in het stemhokje, zowel Europees, federaal en regionaal in juni, als lokaal in oktober. Breng uw stem uit!